A művészet realista mozgalma nagy hatással volt a különböző művészeti stílusok és irányzatok fejlődésére, jelentős mértékben formálta a művészettörténet menetét. A 19. század közepén kialakult realizmus a világot olyannak próbálta ábrázolni, amilyen, a mindennapi életet, különösen városi és vidéki környezetben, az igazságra és a pontosságra helyezve. Ez a mozgalom válasz volt az akkori művészeti világban elterjedt idealizált és romantikus életábrázolásokra.
A realizmus megkérdőjelezte a hagyományos művészeti konvenciókat, és megnyitotta az utat más művészeti mozgalmak előtt. Hatása többek között az impresszionizmus, a szimbolizmus és a szocreál fejlődésében is megmutatkozik, hiszen a művészek új utakat kerestek az őket körülvevő világ lényegének megragadására.
Impresszionizmus
A realista mozgalom egyik legjelentősebb hatása az impresszionizmusra gyakorolt hatása volt. Míg a realista művészek a mindennapi élet jeleneteinek pontos és részletgazdag ábrázolására összpontosítottak, az impresszionista festők a fény és a szín múló hatásait igyekeztek megragadni. A realizmust jellemző igazság és közvetlen megfigyelés azonban az impresszionistákra is hatással volt, akik a kortárs életet és tájat közvetlenebbül, hitelesebben igyekeztek ábrázolni.
Szimbolizmus
Az, hogy a realizmus az igazság megjelenítésére helyezte a hangsúlyt, tartós hatással volt a 19. század végén kibontakozó szimbolizmus mozgalomra. A szimbolista művészek elutasították a világ objektív ábrázolását, és ehelyett érzelmi és spirituális igazságokat próbáltak közvetíteni szimbólumokon és metaforákon keresztül. A realista azonban a világ ábrázolására helyezi a hangsúlyt, ahogyan az a szimbolizmus megalapozó hatásaként szolgál, biztosítva, hogy a mozgás ne szakadjon el teljesen a megfigyelhető világtól.
Szociálrealizmus
A realista mozgalom másik fontos öröksége a szocreálra gyakorolt hatása volt, különösen a munkásosztály nehézségeinek és küzdelmeinek ábrázolásában. A realista művészek őszintén és empátiával ábrázolták a hétköznapi emberek életét, megalapozva a későbbi szocreál mozgalmakat, amelyek célja a társadalmi és politikai kérdések tudatosítása a művészeten keresztül. Az a realista elkötelezettség, hogy a kendőzetlen igazságot képviselje, visszhangra talált a szocreál mozgalomban, mivel a művészek igyekeztek megvilágítani az élet kemény valóságát sok ember számára.
Fényképezés
A fotográfia, mint művészi médium kialakulásában a realizmus is döntő szerepet játszott. A világ pontos ábrázolására és a valódi pillanatok megörökítésére helyezett hangsúly a realista művészetben nagy hatással volt a korai fotósokra, befolyásolva a kompozícióhoz, a témához és a mindennapi élet ábrázolásához való hozzáállásukat.
Összességében a realista mozgalom jelentősen befolyásolta a művészettörténet pályáját, befolyásolva a különböző irányzatok és stílusok alakulását. Elkötelezettsége az igazság és a hitelesség mellett visszhangzott a művészeti világban, számtalan művész munkáját formálta meg, és megalapozta a művészi kifejezés új módjait.